Сейчас сложно найти ветврача, который бы не рекомендовал раннюю стерилизацию собаки, а именно до полового созревания, обычно в возрасте около 6 месяцев. Аргументы всегда одинаковые — предотвращение нежелательного потомства и польза для долгой здоровой жизни, включая снижение вероятности возникновения рака.
Однако, в отличие от аппендикса, отсутствие которого незаметно в обычной жизни, репродуктивные органы выполняют целый ряд гормональных функций, которые охватывают гораздо больше, чем производство потомства. Так же как и сухой корм, обработка от паразитов, ежегодная вакцинация и единичные инъекции стероидов не проходят бесследно для пациента и редко обсуждаются с владельцем. У людей должна быть возможность принимать решения, основанные на всевозможных фактах, а не на части из них. Вот они.

Что такое половые железы?
У самцов млекопитающих половые железы представлены двумя семенниками, у самок — двумя яичниками.

Что делают половые железы?
Половые железы наиболее известны как производители гамет (одноклеточных зародышевых клеток), которые представляют собой сперматозоиды у самцов и яйцеклетки у самок. Эти две клетки сливаются внутри самки, чтобы начать формирование детеныша.
Однако половые железы также производят множество гормонов, включая женские гормоны эстроген и прогестерон, и мужские гормоны — тестостерон и андростерон. У самцов обязательно есть определенное количество женских гормонов, а у самок — мужских.
Какое влияние половые гормоны оказывают на собак?
Половые гормоны самцов и самок выполняют свою первичную функцию в процессе от зачатия до рождения потомства, а также играют ключевую роль в поддержании роста мышц и костей.

Тестостерон: Сильное влияние тестостерона может быть отчетливо заметно у долговязого 13-летнего подростка. Он контролирует все типичные признаки полового созревания у мужчин: от роста адамова яблока, волос на лице и теле до роста и мышечной массы особи. Тестостерон у взрослых продолжает участвовать в поддержании мышц и массы тела, способствует сохранению здоровой плотности костей, уменьшению жировых отложений (одна из причин, почему стерилизованные питомцы набирают вес).
Эстроген: Эстроген также участвует в формировании скелета. Во время полового созревания эстроген обеспечивает развитие скелета и постепенное, последовательное закрытие эпифизарных пластинок роста (хрящевых пластинок на концах костей, которые отвечают за рост кости). Эстроген также участвует в поддержании усвоения минералов костями.

Что такое стерилизация собаки?
Cтерилизация или «кастрация» самки собаки включает удаление матки и яичников (овариогистерэктомия). Самцов кастрируют посредством удаления яичек хирургическим путем. Это делается до того, как собака вступит в фазу полового созревания (то есть до того, как начнет производить половые гормоны в первый раз), что обычно происходит в возрасте около 6 месяцев у самцов и 9 месяцев у самок, в зависимости от породы, размер тела здесь играет большую роль. Общий совет в большинстве ветеринарных кругов в том, чтобы ответственные хозяева проводили стерилизацию в 6 месяцев. В других странах гораздо раньше. Обе операции проводятся под общим наркозом.

Плюсы стерилизации собак
Причина номер один для избавления от половых желез — предотвращение нежелательного размножения, поэтому все те, кто находится на передовой в борьбе с отказниками, большие поклонники стерилизации.
Основная культивируемая польза для здоровья — предотвращение рака яичек, анального канала и рака яичников у собак и кошек. Другие часто упоминаемые причины — передача нежелательных генетических признаков и решение проблем поведения, включая агрессию между самцами из-за самок в период течки и беспокойное поведение самцов и самок, когда «любовь витает в воздухе».

Научно доказанные негативные побочные эффекты стерилизации собак до полового созревания
Ранняя стерилизация не лишена побочных эффектов и критиков, и я определённо один из них. Но пожалуйста, прежде, чем сильно напряженные и перегруженные работники приютов напишут о проблемах переполненности (я провел несколько лет в них тоже), давайте посмотрим на эту проблему менее эмоционально и с более научной точки зрения.

1. Рак
В литературе подробно описано, что удаляя половые железы у развивающихся животных, вы безусловно предотвращаете возможное возникновение рака половых желез, таких как различные формы кист и рака яичек, предстательной железы и яичников. Я думаю, это не требует объяснения. Если у вас нет простаты, у вас не может быть рака простаты. Думаю, с этим мы разобрались.
Но если игнорировать тот факт, что рак половых желез и молочных желез достаточно редок в общей популяции собак, известно, что собаки очень хорошо восстанавливаются от рака яичек после диагностики и кастрации. Кроме того, от 30 до 50% случаев рака молочной железы у собак является злокачественным, но при раннем обнаружении и хирургическом удалении имеет очень благоприятный прогноз (Brodey et al. 1983, Meuten 2002).
Кроме того, несмотря на то, что этих возможных видов рака у вашего питомца можно избежать, многочисленные исследования показывают, что удаление половых желез на раннем этапе развития животного вызывает рак у вашего питомца, но не в его яичках или яичниках.
Исследование, опубликованное в Journal of Veterinary Internal Medicine за 13 лет показало, что: «стерилизация собак повышает риск развития рака сердца у обоих полов». Результаты показали, что стерилизованные самки в пять раз чаще страдают от опухолей сердца, чем нестерилизованные (Ware and Hopper 1999), одним из самых распространенных видов рака у собак на сегодня.
В другом исследовании, которое проводилось 14 лет и включало 3062 породистых собак с остеосаркомой по сравнению с 3959 породистыми собаками без остеосаркомы, был сделан вывод, что стерилизация увеличивает риск рака костей у чистокровных крупных пород в два раза (Ru et al. 1998).
При дальнейшем исследовании с использованием 683 самцов и самок ротвейлеров, стерилизованных или кастрированных в возрасте до одного года, было обнаружено, что у обоих полов значительно выше вероятность развития рака костей, чем у некастрированных собак, ранняя стерилизация дает ошеломляющую 25%-ю вероятность рака костей у ротвейлера (Cooley et al. 2002).
В исследовании 759 некастрированных и кастрированных золотистых ретриверов Torres de la Riva et al. (2013) обнаружили серьезные проблемы, связанные с кастрацией собак. Лимфосаркома была диагностирована почти у 10% рано кастрированных самцов, что в 3 раза больше, чем у некастрированных.
Часто утверждается, что кастрация кобеля предотвратит рак предстательной железы, но некоторые авторы опровергают это на том основании, что «неяичковые» факторы оказывают значительное влияние на предстательную железу собаки«. Колледж ветеринарной медицины Мичиганского государственного университета обнаружил, что «…кастрация в любом возрасте не оказывала положительного влияния на риск развития рака предстательной железы у собак».
Учитывая все это, трудно спорить о преимуществах ранней стерилизации в отношении рака, или вы закончите, играя в игру: «Я вижу у вас очень небольшой шанс заболеть раком яичек и большая вероятность опухолей костей и сердца».

2. Аномальный рост и развитие
Тестостерон и эстроген играют ключевую роль в развитии мышц и костей. Само собой разумеется, что если исключить тестостерон и эстроген из жизненно важной фазы полового созревания, это повлияет на рост, мышечную массу и костную структуру этой особи по сравнению с некастрированным животным того же размера и породы. Исследования показывают, что это именно так.

Животные, стерилизованные в раннем возрасте, выше
Исследование Стаббса и Блумберга (1995) было направлено на то, чтобы проверить теорию: эстроген говорит растущим пластинам остановиться. Таким образом, если удалить органы, вырабатывающие эстроген у неполовозрелых собак, самок и самцов, можно ожидать, что зоны роста останутся открытыми и у собаки вырастут более длинные кости. Они разделили собак и котов на три группы. Первая группа была стерилизована в 7 недель, вторая — в 7 месяцев, и третью группу оставили нестерилизованной. Они обнаружили, что «ранняя стерилизация/кастрация может привести к небольшому увеличению роста взрослой особи». Чем раньше кастрировать собаку, тем выше она будет.
Исследование Salmeri et al. in 1991 показало, что самки, стерилизованные в 7 недель, выросли значительно выше, чем те, что были стерилизованы в 7 месяцев, а у тех, которые были стерилизованы в 7 месяцев, зоны роста закрылись с существенной задержкой по сравнениями с нестерилизованными самками (или предположительно стерилизованных после того, как зоны роста закрылись).
Опрос 1444-х владельцев годовалых золотистых ретриверов, проведенный Golden Retriever Club of America Inc., показал, что суки и кобели, стерилизованные и кастрированные в возрасте до года, были значительно выше, чем стерилизованные или кастрированные в возрасте старше года.
Хотя само собой разумеется, что рост сам по себе не является проблемой, предполагается, что удаление половых желез приведет к более длинным костям, и этот более длительный рост кости будет пропорционален развитию сустава.
Если бы это была самостоятельная ортопедическая проблема у стерилизованных собак, это могло бы не беспокоить нас. Но дело в том, что этот дополнительный рост рассматривается в связи с повышенным риском разрыва крестовидной связки и дисплазии тазобедренного сустава, что обсуждается ниже.

Рано стерилизованные собаки часто страдают разрывом крестовидной связки
Таким образом, без эстрогена, который бы останавливал рост, эти животные могут продолжать расти и в конечном итоге иметь аномальные характер роста и структуру костей. Это приводит к неправильным пропорциям тела.
Грумбах (2000) цитирует Криса Зинка, DVM, чтобы объяснить проблему ранней кастрации самцов и самок и разрыва крестовидной связки — «Например, если бедренная кость достигла своей генетически детерминированной нормальной длины в 8 месяцев, когда собаку стерилизуют, то большеберцовая кость, которая в норме перестает расти в возрасте 12–14 месяцев, продолжает расти, тогда в коленном суставе может развиться аномальный угол. Кроме того, с дополнительным ростом часть ноги ниже колена становится тяжелее (потому что она длиннее) и может вызвать повышенную нагрузку на крестовидную связку».
Это подтверждается исследованием Slauterbeck et al. (2004), которые обнаружили, что у стерилизованных и кастрированных собак частота разрывов передней крестовидной связки значительно выше, чем у их некастрированных собратьев, независимо от породы или размера.
В своем исследовании 759 золотистых ретриверов Torres de la Riva et al. (2013) отметили, что, хотя у некастрированных самцов и самок не было диагностировано разрывов краниальной крестовидной связки, у кобелей и самок, подвергшихся ранней кастрации, случаи были — 5% и 8% соответственно.

Рано стерилизованные собаки подвержены повышенному риску дисплазии тазобедренного сустава
Исследование Колледжа ветеринарной медицины Корнельского университета, опубликованное в Журнале Американской ветеринарной медицинской ассоциации, показало, что как самцы, так и самки, стерилизованные в раннем возрасте, более склонны к дисплазии тазобедренного сустава.
В своем исследовании 759 золотистых ретриверов Torres de la Riva et al. (2013) отметили, что у 10% кобелей, подвергшихся ранней кастрации, была диагностирована дисплазия тазобедренного сустава, что в два раза выше, чем у некастрированных самцов.
В исследовании 1842 собак Spain et al. (2004) обнаружили, что у собак, стерилизованных или кастрированных в возрасте до 5,5 месяцев, частота дисплазии тазобедренного сустава была значительно выше, чем у собак, стерилизованных или кастрированных после 5,5 месяцев.
Однако было бы упущением с моей стороны не добавить, что те же авторы отметили, что собаки, кастрированные в традиционном возрасте, в три раза чаще подвергаются эвтаназии по сравнению с группой раннего возраста, что побудило авторов предположить, что кастрация в раннем возрасте может быть связана с менее тяжелой формой дисплазии тазобедренного сустава.

3. Рано стерилизованные собаки живут меньше
Уотерс и др. (2009) обнаружили, что стерилизация самок ротвейлеров до четырехлетнего возраста снижает ожидаемую продолжительность жизни на 30%. Самки, у которых дольше всех сохранялись яичники, имели в девять раз больше шансов достичь исключительного долголетия (13+ лет).
Ведущий автор исследования отмечает: «Как и женщины, самки собак в нашем исследовании имели явное преимущество в выживании перед самцами, но удаление яичников в течение первых четырех лет жизни полностью свело на нет преимущество самок в выживании. Мы обнаружили, что самки ротвейлеров, которые сохраняли свои яичники в течение как минимум шести лет, имели в четыре раза больше шансов достичь исключительного долголетия (13 лет) по сравнению с самками, которые имели самый короткий период жизни с яичниками.»

4. Рано кастрированные собаки подвержены повышенному риску гипотиреоза
Когда один орган, вырабатывающий гормоны, удаляется, другие органы будут вынуждены компенсировать их недостаток. Это может привести к перенапряжению органа, который в результате может пострадать. И Panciera (1994), и Glickman et al. (1999) обнаружили, что у стерилизованных собак чаще развивается гипотиреоз.

5. Рано стерилизованные собаки подвержены повышенному риску недержания мочи
И Испания, и соавт. (2004) и Stöcklin-Gautschi et al. (2001) обнаружили, что ранняя стерилизация увеличивает риск недержания мочи на 4-20% у самок. Интересно, что Аарон и др. (1996) отметили, что кастрация также связана с повышенной вероятностью недержания мочи у самцов.

6. Рано стерилизованные собаки подвергаются повышенному риску заболеваний
Очень ранняя стерилизация увеличивает риск заболеваний у собак. Исследование собак из приютов, проведенное Колледжем ветеринарной медицины Техасского университета A&M, показало, что инфекционные заболевания чаще встречаются у собак, стерилизованных в возрасте до 24 недель.

7. Есть поведенческие соображения при стерилизации…
Испания и др. (2004) также отметили увеличение нежелательного сексуального поведения, также кастрация в раннем возрасте была связана с увеличением частоты шумовых фобий. Я могу лично засвидетельствовать это со стороны собак-поводырей. Все наши неразмножающиеся собаки были стерилизованы в возрасте 6 месяцев, и иногда их было по пять или шесть в ряду, делавших садки друг на друга.
Более тревожным является то, что Испания и др. (2004) отметили увеличение агрессии по отношению к членам семьи, лай или рычание на гостей, а также чрезмерный лай, который беспокоил членов семьи, у кобелей, кастрированных до 5,5 месяцев.
Но опять же то же исследование показало, что стерилизация до 5,5 месяцев, привела к уменьшению побегов, страха разлуки и мочеиспускания в доме, когда они напуганы!
Таким образом, из этого исследования трудно вывести что-либо конкретное. Возможно, как Испания и др. (2004) использовали анкеты, с помощью которых неспециалисты и ветеринары интерпретировали данные, в отличие от обученных бихевиористов. Из этого исследования можно было бы извлечь больше информации.
В другом исследовании Харт (2001) обнаружил, что у собак, страдающих какой-либо формой когнитивных нарушений, «процент собак, состояние которых прогрессировало от легких нарушений (т. е. нарушения в > 2 категориях) на момент второго опроса была значительно выше у кастрированных, чем у некастрированных кобелей». Другими словами, психические проблемы у стерилизованных собак могут ухудшиться.

8. Шерсть стерилизованной собаки
Я не могу найти исследование на эту тему, я могу только свидетельствовать о том, что постоянно говорят нам грумеры, что у стерилизованных собак очень мохнатая шерсть. Кажется, это перепроизводство подшерстка, но пока больше не известно.

Ранняя стерилизация собак: заключение
Доктор Карен Беккер в настоящее время является известным ветеринаром, выступающим за то, чтобы в собачий мир возвращалось больше вдумчивости. Ее прошлогоднее видео на YouTube о стерилизации и статья на ту же тему дали мне основу этой статьи. Видео получило огромную поддержку, но также и резкую критику.
С тех пор доктор Беккер выпустила еще одно видео о ранней стерилизации собак, объясняющее ее мысли по поводу всей этой темы. Она чувствует себя надломленной, когда думает о количестве животных, которым она навредила своими предыдущими советами. Стоит посмотреть.
Цитирую доктора Беккер:
«Как ответственные члены общества, мы обязаны любой ценой активно защищать наших нестерилизованных питомцев от незапланированного размножения. Мы должны придерживаться самых высоких стандартов репродуктивного контроля над нестерилизованными животными, за которых мы несем ответственность.
Очевидно, что ожидание наступления половой зрелости, прежде чем стерилизовать или кастрировать собаку, принесет пользу для здоровья. Однако существуют также значительные риски, связанные с владением нестерилизованным взрослеющим питомцем.
То, насколько серьезно вы относитесь к своей ответственности как владелец домашнего животного, является самым большим определяющим фактором того, насколько рискованно оставлять свою собаку нестерилизованной, пока она не повзрослеет. Если вы достаточно ответственны, чтобы абсолютно гарантировать, что у вашего нестерилизованного питомца не будет возможности спариваться, я бы посоветовал вам подождать, пока ваш питомец не достигнет половой зрелости, чтобы стерилизовать или кастрировать.
Если вы не можете абсолютно гарантировать, что сможете предотвратить спаривание вашей собаки и усугубить постыдную, трагическую проблему перенаселенности домашних животных, то я настоятельно рекомендую вам стерилизовать свое животное, как только это станет безопасно.»
Интересно отметить, что некоторые ветеринарные организации согласны с доктором Беккер. В то время как Американская ветеринарная ассоциация настаивает на ранней стерилизации, некоторые Европейские ветеринарные ассоциации отстаивают мнение, что «когда размножение не является проблемой, решение о кастрации, особенно собак, должно приниматься в каждом конкретном случае…».
На мой взгляд, совершенно очевидно, что ранняя стерилизация вашей собаки, до того, как она станет полностью сформированной, взрослой, сопряжена с очень серьезными проблемами со здоровьем. Лучшим советом с точки зрения здоровья будет отложить стерилизацию вашего питомца до наступления половой зрелости, то есть как минимум на год, хотя некоторые крупные породы все еще созревают в возрасте двух лет. И для всех этих основных преимуществ для здоровья вашей собаки все, что нужно, это немного ответственного владения домашним животным в период 3-6 месяцев. К сожалению, однако, глядя только на собак Ирландии, ответственность и владение собакой не идут рука об руку.
В Ирландии достаточно сильная политика стерилизации. Подавляющее большинство людей стерилизуют своих собак по совету ветеринара, заводчика или местного приюта для животных. Но если бы инопланетяне прибыли в Ирландию для изучения успеха стерилизации собак в возрасте 6 месяцев и контроля популяции, они были бы вынуждены сделать вывод, что стерилизация не имеет никакого эффекта.
Мы являемся столицей щенячьих ферм в Европе. У нас есть более 400 организаций (приюты и благотворительные организации), которые избавляются от части бездомных животных. Наша нация с населением 4 миллиона человек убила на 25% больше домашних собак, чем вся Великобритания (63 миллиона) в 2010 году.
У нас полностью нерегулируемая индустрия борзых, которая ежегодно убивает тысячи собак на деньги налогоплательщиков. И они продолжают увеличиваться. То же самое и в США, где проводится еще более агрессивная политика стерилизации, когда щенков в возрасте всего пары месяцев стерилизуют по умолчанию.
Ясно, что вопрос контроля популяции выходит далеко за рамки стерилизации или нет. У нас отчаянно недофинансируемая система защиты животных, и наше законодательство, защищающее права и благополучие животных с помощью крупных штрафов и тюремного заключения, впечатляет своим почти полным отсутствием.
С другой стороны, в Швеции проживает 13 миллионов человек. Менее 7% их собак женского пола и еще меньше кобелей кастрированы. В настоящее время в таких странах, как Норвегия и Дания, запрещено удалять репродуктивные органы собак и кошек без медицинской необходимости.
Стине Кристиансен, датский антропозоолог и ветеринар, говорит, что в Дании нет проблемы перенаселения домашних животных, потому что люди просто не выпускают своих питомцев на свободу. В Скандинавии общее правило — потерять свою собаку — это дневная заработная плата. Потерять ее дважды — это недельная зарплата. Потерять ее три раза — лишиться ее. Все это подкрепляется очень жесткими законами о социальном обеспечении и очень суровыми наказаниями.
И так не только у скандинавов. В Швейцарии вы должны пройти теоретический и практический тест, прежде чем вам будет разрешено владение собакой. Вы можете в это поверить?! Невероятно. В этих передовых странах владение собакой — не столько право, сколько привилегия.
Это не означает, что у нестерилизованных собак не будет своих проблем. Помимо повышенного риска рака половых желез (из-за их наличия) есть пиометра. Это часто будет цитировать ветеринар, выступающий за кастрацию. И это имеет смысл. Пиометра — это аномальное утолщение слизистой оболочки матки. Это может произойти у собак в любом возрасте, хотя чаще встречается у пожилых собак.
К счастью, прогноз положительный: амбулаторно лечится сук больше, чем кастрируется. Анализ данных Шведского страхования домашних животных показывает, что в целом почти у 25% застрахованной популяции собак развилась пиометра к 10-летнему возрасту, причем примерно у 50 % пород из группы риска (жесткошерстные колли, ротвейлеры, бернские зенненхунды) до достижения 10-летнего возраста (Hagman 2004).
Похоже, что некастрированные пожилые суки, которые никогда не рожали, подвержены более высокому риску развития пиометры, поэтому за этим, безусловно, нужно следить. Мы не до конца знаем, почему развивается пиометра, предполагается, что это может быть связано с воздействием половых гормонов эстрогена и прогестерона, но нам стоит задаться вопросом, почему мать-природа допустила этот недостаток. Возможно, есть фактор окружающей среды, который мы упускаем. Здесь необходимо проделать дополнительную работу, но будет справедливо сказать, что при хорошем прогнозе, если у вашей суки разовьется пиометра, то самое время подумать о кастрации по совету вашего ветеринара.
Все, что касается моих личных мыслей о стерилизации собак в Ирландии, таково: если бы собаки должны были быть чипированы и помечены при рождении; если бы их не покупали и не продавали из багажников авто; если бы наказание за то, что вы позволили вашей собаке убежать, было надлежащим и суровым; если бы нам стоило 1000 евро, чтобы сдать щенка в приют, и 100 евро в неделю, пока они не найдут ей дом, то, возможно, мы могли бы вменить немного ответственности владельцам собак в Ирландии и серьезно поговорить о стерилизации.
Однако, по моему мнению, мы так далеки от ответственного содержания домашних животных в этой стране, что, к сожалению, отсрочка ранней стерилизации наших питомцев ради их здоровья — это просто не та информация, которую, я думаю, ирландской общественности нужно сейчас доносить. пока что.
Если у вас есть друзья из Швейцарии или Швеции, поделитесь с ними этим постом и похлопайте их по спине.
Чтобы узнать об альтернативах серьезной операции, ознакомьтесь с разделом «Альтернативы стерилизации собак».